Personnes âgées cherchent foyer 

Les Nouvelles Caledoniennes

Nouvelle Caledonie

4 Decembre 2007

La résidence des Cerisiers bleus vient de fêter ses dix ans et dresse un bilan positif. Seule ombre au tableau : elle est contrainte de refuser des personnes âgées, faute de place. Une centaine de logements du même type sont donc envisagés, à Ouémo. 
Les Cerisiers bleus sont victimes de leur succès. Après dix ans d’exercice, Thierry Cornaille, le directeur de la résidence, avoue même « devoir refuser des personnes. Nous avons 80 logements, mais nous accueillons déjà 85 locataires, dont deux tiers sont des femmes. »

Fernande Declerc en fait partie. Et ce qu’elle aime surtout, « c’est qu’il y a toujours quelqu’un pour ne pas rester seule. On peut participer à des activités ou des sorties si on le souhaite ». À l’inverse, les locataires restent entièrement autonomes et possèdent leur propre logement. Le système semble donc bien adapté aux besoins des personnes âgées. Sauf que la structure ne peut accueillir tout le monde et que les places en maison de retraite sont elles aussi limitées.

Pour pallier la demande croissante, la Sic (Société immobilière de Nouvelle-Calédonie), gérante des Cerisiers bleus, compte sur l’ouverture d’une deuxième résidence du même type, prévue pour 2010. La construction d’une centaine de logements devrait débuter fin 2008, à Ouémo. Mais en attendant, quelles sont les possibilités pour les personnes âgées ?

« Nous favorisons le maintien à domicile, car c’est souvent ce que veulent les gens (voir encadré). Dans ce cas, les personnes peuvent bénéficier d’une aide ou d’installations particulières, comme une barre d’appui par exemple », explique Carmen Janet, conseillère en économie sociale et familiale au CCAS (Centre communal d’action sociale). Le pôle gérontologie créé en 2002 par la province Sud peut également mettre en place des initiatives afin de les aider dans leurs démarches. Les revenus, la capacité de s’assumer et l’environnement familial sont autant de critères pris en compte pour améliorer leurs conditions de vie. « Quand on ne peut pas faire autrement, on propose aux personnes âgées de faire une demande de logement social adapté à leur situation.» Mais là encore, la liste d’attente est longue et ces logements se libèrent au compte-gouttes. En attendant la construction de la nouvelle résidence à Ouémo, les services sociaux gèrent donc au cas par cas.

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Éviter l’isolement mais rester chez soi

Les personnes âgées préfèrent rester chez elles et continuer de faire elles-mêmes leur cuisine. Ce sont les deux points forts qui ressortent d’une enquête réalisée en milieu d’année par le CCAS. « Chez eux, ils ont leurs habitudes et faire les courses leur donne l’occasion de créer du lien social », précise Carmen Janet. Seulement, le maintien des personnes âgées à domicile n’est pas toujours possible. Que ce soit pour des raisons de santé ou lorsqu’une personne se retrouve seule. Si les personnes restent autonomes, elles peuvent intégrer une résidence comme N’géa ou les Cerisiers bleus. Dans le cas contraire, elles peuvent faire leur demande auprès des maisons de retraite. Encore faut-il en avoir les moyens financiers. Cette enquête réalisée sur les 60-85 ans va justement permettre aux collectivités de réajuster l’octroi des aides en fonction des besoins. Cela concerne les bons alimentaires, les aides à domicile, mais aussi les initiatives pour éviter l’isolement. 

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