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Après 39 Ans d'Exil, le Maître Zen Thich Nhat Hanh Rentre au Vietnam
Par Henri Tincq, Le Monde
Vietnam
12 janvier 2005
Pas un battement de cil. Pas un mot, une phrase, un geste qui trahisse une émotion. Le maître zen vietnamien Thich Nhat Hanh, 80 ans, savoure ce moment dans la sérénité et la discipline de la Pleine Conscience qui est au cour de son enseignement bouddhiste. A Roissy, mardi 11 janvier, entouré d'une nuée de nonnes en robe marron, crâne rasé - dont l'inséparable sour Chan Khong, de novices, de bikkus (moines ordonnés), il attend son vol pour Hanoï, un vol espéré depuis trente-neuf ans.
Le 11 mai 1966, le thaï (maître bouddhiste) a quitté son pays pour une tournée de conférences contre la guerre qui ravageait alors son pays. Il n'en reviendra plus. Au Vietnam, il avait claqué la porte de son monastère, fondé le "bouddhisme engagé", puis l'Ecole de la jeunesse et du service social, avant de voler au secours des populations bombardées. D'autres moines s'étaient arrosés d'essence et immolés par le feu. Les images ont fait le tour du monde. Thich Nhat Hanh a choisi une "troisième voie" non violente. Il s'est fait des ennemis à Saïgon, défendue par les Américains, comme dans le Nord communiste.
On ne le laissera plus rentrer. Les cassettes de ses enseignements, ses livres, publiés aux Etats-Unis, en Europe, et même en Chine, seront interdits au Vietnam ou diffusés sous le manteau. Pendant ses trente-neuf ans d'exil, il formera des générations de moines et moniales, sera reçu par des chefs d'Etat (Mikhaïl Gorbatchev, Bill Clinton, etc.), donnera des conférences, publiera une centaine d'ouvrages, ouvrira trois monastères en Californie et dans le Vermont.
Sur un nuage
La France l'accueille dès les années 1970. En 1982, dans le Bordelais, il fonde le célèbre Village des pruniers, devenu l'un des grands sanctuaires bouddhistes d'Europe. Au contact du thaï, des centaines de Français, Américains, Allemands, Néerlandais, Suisses, etc., apprennent à souffler, respirer, méditer, à "lâcher prise" dans une sorte de microsociété fondée sur la non-agression, sur l'Ecoute profonde et la Pleine Conscience. Ils sont bouddhistes, chrétiens ou agnostiques, professeurs ou psychothérapeutes, écologistes.
Le thaï est resté une figure dans son pays où il avait eu le temps, avant la guerre, de fonder un monastère au doux nom de Phuong Boï (feuilles odorantes de palmier), des écoles d'entraînement à la Pleine Conscience et l'ordre religieux de l'Inter-Etre qui transmet son message de compassion et de solidarité entre tous les vivants. Début 2004, alors qu'il donnait un enseignement en Californie, il a été subite- ment approché par des membres du consulat vietnamien qui lui ont proposé de rentrer. Car les autorités communistes veulent accélérer l'ouverture économique et desserrer la contrainte religieuse.
Thich Nhat Hanh a posé trois conditions : que dix de ses livres soient publiés sur le champ (quatre le seront, dont Soyez libres là où vous êtes !) ; qu'il puisse donner des conférences publiques ; qu'il soit accompagné d'une délégation du Village des pruniers. Ainsi une centaine de fidèles ont-ils convergé, mardi, des Etats-Unis et de toute l'Europe vers le Vietnam. Le maître pourra aussi faire des conférences à Hanoï, Ho Chi Minh-Ville, Huê et être reçu par les autorités.
Thich Nhat Hanh rentre dans un pays qu'il ne reconnaîtra pas, mais là, sur une banquette de Roissy, il est sur un nuage. L'esprit de triomphe et de revanche ne l'atteint pas. "Le Vietnam a sans doute changé, dit-il. J'y vais pour comprendre et pratiquer l'Ecoute profonde. Le temps des peurs, des suspicions, des discriminations doit passer." Dans trois mois, il a donné rendez-vous à ses fidèles en France.
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