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Les entreprises s'engagent à garder leurs seniors en 2010. Vu des États-Unis; Rester dans l’emploi est souvent une nécessité
La Croix
30 décembre 2009
Etats-Unis
L’image est frappante pour un Européen qui arrive aux États-Unis. Un homme à la démarche hésitante trahissant son âge avancé vous assiste pour vos bagages dans un petit hôtel de province. Le chauffeur de taxi, lui, a largement l’âge d’être grand-père. Ils font partie des six millions d’Américains de 65 ans et plus qui continuent de travailler. Ces sexagénaires ou septuagénaires peuvent aussi être avocats ou financiers, comme Warren Buffett, 79 ans, vaillant président de sa compagnie d’investissements, Berkshire Hathaway.
« Beaucoup d’entre nous admirent ces gens qui vont toujours travailler à plus de 60, 70 ou même 80 ans », affirme Gary Burtless, expert sur les questions de travail à la Brookings Institution, centre de recherches de Washington. À condition, souligne-t-il, « que ce ne soit pas la pauvreté qui les y oblige ».
De plus en plus souvent, les conditions économiques et l’extension de la durée de vie déterminent le choix des travailleurs d’étendre leur carrière. « Passé la cinquantaine, la plupart des gens réalisent que continuer à travailler est un impératif économique. La retraite et les économies ne suffisent simplement pas à maintenir un style de vie pendant une période qui peut atteindre vingt à trente ans », affirme Marc Freedman, président de Civic Ventures, une organisation qui encourage la vie active après 60 ans.
L’arrivée à l’âge de la retraite de millions de baby-boomers accentue encore le trait. Si l’âge moyen de départ à la retraite aux États-Unis est actuellement de 63 ans, il sera de 67 ans en 2025. Continuer à travailler aussi longtemps que possible est d’ailleurs un droit au pays de la libre entreprise, puisque la retraite obligatoire y est illégale depuis 1980.
En moyenne, un poste sur cinq aux États-Unis est occupé par un employé admissible à la retraite. Et 69 % des baby-boomers s’imaginent rester au travail au-delà de l’âge traditionnel de la retraite. Qu’en pense la société américaine ? « Il existe une perception selon laquelle étirer la durée du travail freine l’arrivée de sang neuf sur le marché du travail, surtout en période de difficultés économiques », explique encore Marc Freedman, auteur du livre Prime Time : comment les baby-boomers vont révolutionner la retraite et transformer l’Amérique. « Cependant, poursuit-il, peu de gens veulent se passer complètement de ce segment du personnel et de son expérience, si ces employés ont le désir et la capacité de travailler plus longtemps. »
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