Nora Berra a pris ses marques lors de son déplacement à New York

Par Nicolas Ballet, Le Progrès 

13 octobre 2009

Cette fois-ci, le protocole a été respecté à la lettre. Et la ministre de la République n'a pas été forcée de s'emparer d'un micro pour pouvoir lire son discours, comme il y a quelques semaines à l'hôtel de ville de Lyon, lors de l'incident diplomatique qui l'avait opposée au maire (PS) Gérard Collomb. Jeudi après-midi, c'est au siège des Nations unies, à New York, que Nora Berra était invitée à s'exprimer. Décontractée et souriante, la secrétaire d'Etat (UMP) aux Aînés a fait son entrée dans la salle de conférences numéro 9, occupée par le comité des ONG sur le vieillissement. Elle y a défendu pendant vingt minutes - en français, l'une des langues officielles de l'Onu- l'importance d'un droit des personnes âgées. Très applaudie par l'assistance, Nora Berra s'est dite persuadée, après coup, que la France a une carte à jouer en la matière.

« Les ONG considèrent qu'il est nécessaire de mettre en place une convention et elles attendent beaucoup de la France », a-t-elle déclaré au Progrès, tout en s'avouant « fière d'avoir pu parler au nom du gouvernement ». Nora Berra a proposé aux ONG de se réunir dans l'Hexagone d'ici à deux ans pour approfondir ce dossier.

Pendant le reste de son déplacement, la secrétaire d'Etat, accompagnée du conseiller diplomatique du ministre Xavier Darcos, et suivie de près par le conseiller social de l'ambassade de France à New York, a pu affûter sa pratique ministérielle. Mercredi soir, elle a animé, en anglais, un dîner de travail chez l'ambassadeur de France, en présence des responsables de l'AARP, l'un des principaux lobbies de retraités américains. Jeudi matin, elle a discuté pendant une heure, en anglais toujours, avec Liliam Barrios Paoli, commissaire chargée du vieillissement à la mairie de New-York, considérée comme une figure de la municipalité. « C'est une ministre extra, qui connaît ses dossiers », s'est enthousiasmée l'Américaine, que l'expérience française d'un numéro d'aide aux personnes âgées semble intéresser. « La secrétaire d'Etat passe très bien », commentait de son côté un diplomate. Première mission modeste, mais première mission accomplie pour Nora Berra aux Etats-Unis.

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