Passant relativement inaperçu en comparaison des innombrables journées ou semaines dédiées aux femmes, au goût, à la sécurité routière, aux malades et autres causes qui jalonnent l'année, cet événement, dont la vocation est de valoriser les initiatives de proximité créant du lien entre les générations, existe pourtant depuis 1951. Créé à l'époque par arrêté du ministère de la Santé publique et de la Population, il s'appelait alors Journée des vieillards. Son but : récolter des fonds pour secourir les anciens les plus «nécessiteux», six ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Aujourd'hui, la guerre est loin et les vieillards sont devenus des «seniors», mais les difficultés demeurent, souvent dans une relative indifférence. La Semaine bleue tente donc d'y remédier en cherchant à sensibiliser l'opinion au sort des personnes âgées et à favoriser la solidarité intergénérationnelle, mais aussi en récompensant tous ceux qui oeuvrent en leur faveur à travers projets et réalisations. Temps fort de la semaine : la remise des prix, hier, aux quatre meilleurs projets retenus par un jury parmi 84 initiatives sur le thème «Et si on parlait des vieux !». C'est Philippe Bas, le ministre délégué à la Famille et aux Personnes âgées, qui a décerné les récompenses. 

Parmi les lauréats, figure un spectacle de marionnettes réalisé par des enfants d'une école élémentaire avec et pour les résidents de trois maisons de retraite, intitulé Allez Mamy, tu peux ! Une autre initiative récompensée est celle de l'association Ensemble, vivre et vieillir au village, qui dynamise les relations entre générations dans un bourg des Pyrénées-Atlantiques : recueil de récits des anciens mis en image par le club de dessin, paroles des aînés enregistrées sur DVD et illustrées de photos, histoires inventées avec des enfants racontées au domicile des plus âgés par des bénévoles... 

L'élan et la mobilisation ne devraient pas s'arrêter là. Le premier ministre Dominique de Villepin a d'ores et déjà fait savoir qu'il ferait du «lien intergénérationnel» le thème de la Conférence de la famille 2006. «Ces solidarités au sein des familles sont insuffisamment connues et reconnues, a expliqué le chef du gouvernement à l'issue de la dernière Conférence de la famille, en septembre. Dans un premier temps, il conviendra de faire un inventaire des dispositifs existants qui sont soit des encouragements, soit des freins à l'exercice de cette responsabilité. C'est sur la base de cet état des lieux que des propositions devront être faites.»