La población de América Latina envejece más rápido de lo previsto y se espera que en los próximos 40 años el número de personas mayores represente casi un cuarto del total de habitantes de la región, según un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) divulgado ayer en Santo Domingo.

“El proceso de envejecimiento será más acelerado que en el pasado y el número de personas mayores sobrepasará todas las expectativas”, señaló el documento “Transformaciones demográficas y su influencia en el desarrollo en América Latina y el Caribe”, preparado por la Cepal.

Entre 1950 y 2000 la población de 60 años y más aumentó del 5,5% al 8,8% y hacia 2050 representará un 23,6% de la población regional. En términos absolutos, las personas de más de 60 años pasarán en un siglo de 9 a 180 millones.

En contraste, entre 2005 y 2050 el número de jóvenes se reducirá en un 17%.

Para ese año, se espera que la población adulta supere en un 30% a la joven. En 2005, la población total de América Latina era de 547 millones, mientras que se espera que en 2050 llegue a los 763 millones.

“El envejecimiento de la población es el principal fenómeno demográfico de la época en la región” , dijo el secretario ejecutivo de la Cepal, José Luis Machinea, al comentar el documento sobre población revelado en el marco del Trigésimo Segundo Período de Sesiones del organismo de Naciones Unidas, que se celebra esta semana en Santo Domingo. “Es importante reflexionar e incluir la perspectiva demográfica en la planificación del desarrollo y las políticas públicas” , recomendó Machinea.

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