Seniors suivis sur Internet grâce au GPS

Par Ghislaine Bloch, Le Temps

24 Février 2009

Suisse

Véronique Botteron

La société Geboa commercialise l’Alarm Touch, un téléphone d’urgence

«Erwin, le compagnon de ma défunte mère, a 86 ans. Malgré son âge, il fait ses courses tout seul chaque matin avec son bracelet-téléphone d’urgence muni d’une puce GPS», explique Georges Bongi, directeur de Geboa, une start-up qui commercialise cet objet, dénommé Alarm Touch. En cas de malaise, une simple pression sur une grosse touche rouge et Erwin est immédiatement relié à ses proches, qui peuvent le géolocaliser sur Internet en temps réel.Le système intègre une fonction de suivi de la personne. 

Cet appareil donne également la possibilité de prédéfinir depuis Internet un périmètre à ne pas dépasser au risque d’alerter ses proches ou une société de surveillance. Depuis son bureau lausannois, Georges Bongi met le système en activité et se connecte à Internet. En quelques secondes, il localise l’appareil à la rue du Valentin. «Et vous voyez, ce matin j’étais à Romanel. Tout est enregistré», s’enthousiasme cet énergique entrepreneur qui a dirigé Apple France et a participé au lancement d’Orange en Suisse.

L’appareil, qui peut être acheté avec ou sans fonction GPS, permet également d’effectuer des appels téléphoniques à des numéros prédéfinis et de recevoir des coups de fil.

La géolocalisation est en vogue. Animaux de compagnie, objets de valeur ou voitures de luxe sont parfois équipés d’appareil muni de GPS afin de les suivre à la trace. Certaines maternités en France et en Grande-Bretagne mettent un bracelet électronique à la cheville des nouveau-nés. Son retrait ou la sortie du bébé à l’extérieur d’une zone définie déclenchent une alarme dans un poste de contrôle. Les adolescents se font petit à petit traquer par leurs parents, via téléphone portable. Quant aux personnes âgées, des offres commencent à apparaître sur le marché.

«Nous visons essentiellement le marché des seniors et des personnes souffrant de troubles cognitifs. En Suisse, plus de 90000 personnes sont atteintes de la maladie d’Alzheimer. Et cette population est en pleine croissance. Dans vingt-cinq ans, 35% de la population aura plus de 65 ans, contre 20% actuellement», explique Georges Bongi. La société qu’il a créée avec son fils, Arnaud, en 2004 vise également une autre clientèle: les travailleurs isolés, souvent exposés à des dangers imprévisibles, les sportifs ainsi que les enfants.

Développé et fabriqué par la société israélienne Aerotel, l’Alarm Touch a fait l’objet d’un reportage à la Télévision suisse romande, information reprise par Euronews. «Depuis, j’ai des commandes provenant du monde entier, souligne Georges Bongi. Nous commercialisons la version standard, c’est-à-dire sans GPS, depuis septembre 2008. La version avec GPS vient d’être lancée. En Suisse, nous avons vendu pour l’instant une dizaine d’appareils mais avons déjà reçu quelque 200 commandes.»

Le moteur de recherche Google a récemment annoncé le lancement de Google Latitude permettant aux utilisateurs de téléphone portable et autres appareils sans fil d’indiquer automatiquement à leur entourage où ils se trouvent. Ce nouveau service est similaire à celui proposé par la société Loopt. Plusieurs opérateurs offrent ce service compatible avec l’iPhone d’Apple. «Mais les personnes âgées et les handicapés sont souvent complètement dépassés par les téléphones portables, souligne Georges Bongi. Quatre boutons est le maximum envisageable.»

La priorité de Geboa est de remplacer les milliers de systèmes actuels d’urgence installés par la Croix-Rouge et Sécutel sur la ligne téléphonique fixe. Geboa a signé des accords avec différents revendeurs en Suisse, à l’exemple de Touch 24 à Bulle, qui prévoit de louer le système. «Nous avons un accord avec Certas. L’utilisateur aura la possibilité d’être relié à cette centrale de télésurveillance 24 heures sur 24. En fonction de ce qui a été défini, un agent de Certas ira chercher la personne perdue et la ramènera chez elle», explique Nicholas Petrig, responsable de la société Touch 24.Le système avec GPS nécessite des frais d’installation de 300 francs environ, auxquels il faut ajouter un abonnement de 90 francs par mois si l’on souhaite fait appel aux services d’une société de télésurveillance. Sans cette option, la location devrait avoisiner 60 francs par mois. 

«A ma connaissance, l’Alarm Touch est le seul appareil de ce type disponible sur le marché suisse», estime Nicholas PetrigGebeo essaie d’intégrer un détecteur de chute dans son appareil. «Mais, pour l’instant, les solutions ne sont pas extrêmement fiables et peuvent générer de fausses alertes dès que la personne s’assied», note Georges Bongi.

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