Plus de personnes âgées, moins de moyens 

Par Anne-Marie Thomazeau et Romain Hugon, Viva-presse.fr

7 mai 2009

France 

Régime sec pour les personnes âgées… Une circulaire prévoit des économies sur le budget des établissements pour personnes âgées dépendantes.

La canicule de 2003, en entraînant le décès de 15 000 personnes, avait mis en lumière le manque cruel de personnel soignant dans les maisons de retraite et avait créé un véritable traumatisme. Le plan «  Solidarité grand âge  », qui engageait une démarche de médicalisation et d’amélioration de la qualité, avait permis au secteur médico-social de tenter de rattraper un peu son retard. Six ans plus tard, le drame semble déjà oublié, et le budget 2009 réduit les moyens affectés au personnel soignant dans un nombre important d’établissements publics, alors que les besoins des personnes âgées sont croissants. Pour ne pas licencier, les maisons de retraite seront obligées d’augmenter des tarifs déjà prohibitifs pour de nombreuses familles.

La Fédération hospitalière de France, qui gère un grand nombre de ces établissements, exprime ses plus vives inquiétudes quant aux conséquences de telles mesures pour les personnes âgées et leurs familles. Elle souhaite que les pouvoirs publics se réengagent explicitement sur un objectif de «  convergence par le haut  », soit un agent pour un résidant. Ce critère de «  1 pour 1  » s’applique déjà aux personnes handicapées. Dans le secteur du soin aux personnes âgées, il n’est que de 0,6 agent par résidant. «  Alors même que les recommandations de bonnes pra¬tiques en établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (Ehpad) se multiplient, les moyens pour les atteindre diminuent. Dans ce contexte, le risque pèse à la fois sur les usagers, dont les besoins en soins ne sont pas couverts, et sur les professionnels, dans un contexte de judiciarisation  », estime la Fédération hospitalière.

Des questions demeurent aussi concernant l’utilisation des fonds de la Caisse nationale de solidarité pour l’autonomie (Cnsa), lesquels proviennent de la suppression d’un jour férié et sont destinés aux personnes âgées et handicapées. D’importants crédits restent inutilisés. Leur montant devrait dépasser en 2009 les 400 millions d’euros. Les professionnels réclament que ces sommes soient investies à bon escient.

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