L'été sera chaud. Très chaud. Pourquoi? A cause de l'océan Atlantique, qui a accumulé dans les tropiques pendant tout l'hiver, des quantités énormes de chaleur... qu'il va nous restituer cet été, selon le scénario de Météo France.

La France a ainsi de "bonnes" chances de connaître des températures caniculaires pendant 2 mois, du même niveau que 2003. Cet été-là, 15.000 personnes étaient décédées dans toute l'Europe, essentiellement des personnes âgées.

Le Post a contacté Christophe Prudhomme, le porte-parole de l'Association des médecins urgentistes de France, pour voir si 7 ans plus tard, des mesures ont été mises en place pour prévenir des effets dévastateurs d'une canicule. Il y a des points positifs, mais subsistent encore des zones d'ombre...:

En 2010, est-on prêt à affronter un nouvel été caniculaire?

"Il y a eu des améliorations sur le terrain. Un travail a été effectué auprès des personnes âgées et de leur entourage. Essentiellement de la prévention et de la sensibilisation. Avant 2003, ce travail n'avait jamais été fait. Donc, ça c'est l'aspect positif."

"Mais il y a deux gros points qui pèchent. En premier lieu, les maisons de retraite. Certes, elles ont toutes dû installer une pièce climatisée. Mais ça ne remplace pas le personnel manquant... Pour comparaison, nous avons deux fois moins d'employés en maisons de retraite qu'en Allemagne. Pourtant, il y en a beaucoup en France des gens qui souhaiteraient y travailler. Mais il n'y a aucune création de postes. Le gouvernement, dans son souci d'équilibrer les comptes de la Sécu, fait des coupes budgétaires."

"Le deuxième point qui fâche, ce sont les hôpitaux. Là, les choses s'y sont fortement dégradées. Il y a de plus en plus de suppression de postes, plusieurs hôpitaux ferment peu à peu leur secteur maternité ou chirurgie, les bâtiments sont vidés de leur substance... Avec la rigueur budgétaire et près de 100.000 emplois de fonctionnaires supprimés, Bachelot met les hôpitaux à la diète. Alors qu'avec le vieillissement de la population, les besoins augmentent..."

Qui va donc accueillir les personnes souffrant de la canicule?

"Ce que nous souhaitions, c'est que les personnes âgées n'arrivent pas à l'hôpital! Sinon elles vont mourir sur leur brancard..."

Les personnes âgées sont-elles les seules à être décédées durant l'été 2003?

"Non, il y a aussi une catégorie de la population méconnue qui a énormément souffert avec la canicule: les personnes atteintes de maladie mentale. Le soleil a un effet dévastateur sur leur système nerveux."

En 2003, ce sont essentiellement des gens de la partie Nord de la France qui sont décédés.

"Oui, car au Nord, la population a moins l'habitude de se protéger du soleil. Au Sud, les gens sont habitués à la forte chaleur et savent mieux se protéger."

"C'est lié aussi à l'architecture des maisons et des bâtiments. A Paris, dans les chambres de bonnes des immeubles haussmanniens, avec les toits en zinc, beaucoup de personnes âgées sont mortes avec la canicule. Je ne comprends pas non plus les architectes qui construisent de plus en plus des immeubles et tours en verre. C'est terrible pour la chaleur, sauf si vous avez des gros systèmes de climatisation. mais ce n'est pas toujours le cas."

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