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Ancianos ayudan a agotar consolas Wii de Nintendo
www.observa.com
16 de enero de 2009
Blanche Betten, una propietaria de restaurante de 76 años, aporreó a Bob Warner, de 85 años, con una andanada de puñetazos, dejando por los suelos al veterano de la segunda guerra mundial y de la guerra de Corea.
“De nuevo, de nuevo, de nuevo”, gritaba Rosa Villanueva, de 61 años, del Perris Hill Senior Center, un hogar de ancianos, mientras Warner trataba de ponerse en pie.
Las personas de San Bernardino, estado de California, no peleaban en un cuadrilátero real. Boxeaban en la consola de videojuegos de Nintendo Co. como parte de una clase de salud pública para alentar la actividad física. Integran un creciente número de actuales aficionados al Wii que años atrás no eran usuarios, pero que ahora lo han convertido en el juego dominante en el sector estadounidense de videojuegos que mueve US$21.000 millones.
“No sé de otra tecnología digital hoy que ofrezca a los abuelos y a los nietos un espacio para jugar juntos o conectarse”, dijo Mike Hickey, analista de videojuegos de Janco Partners en Greenwood Village, estado de Colorado.
El año pasado, 26% de las personas de más de 50 años jugaban videojuegos, frente 9% en 1999, según Entertainment Software Association, un grupo del sector con sede en Washington. Se espera que la cantidad aumente debido a la creciente popularidad entre las personas de mayor edad, dijo la asociación.
En el condado de San Bernardino, 350 personas de 58 años a 85 años participaron en clases de gimnasia de seis semanas en residencias para ancianos desde julio, lo cual pone de relieve cómo el Wii ha expandido el mercado para Nintendo, con sede en la ciudad japonesa de Kioto.
VENTAS EN EEUU
Los minoristas estadounidenses han vendido 17,6 millones de consolas Wii desde que ésta salió al mercado en 2006, según la firma de investigación NPD Group Inc. Los 10,2 millones vendidos en 2008 excedieron el total combinado del Xbox 360, de Microsoft Corp., y del PlayStation 3, de Sony Corp. Cinco de los 10 juegos más vendidos en diciembre fueron para la consola Wii, dijo NPD, de Port Washington, estado de Nueva York.
“La avalancha de ventas navideñas agotó existencias en muchos lugares y no podemos garantizar que todo sitio que visite tenga Wiis en existencia”, dijo Amber McCollom, portavoz de Nintendo en Nueva York.
“Wii Fit”, un juego de US$90 que incluye una tabla de equilibrio para yoga y otros ejercicios, fue el tercero de mayor venta en Estados Unidos en diciembre. Los clientes han comprado 4,53 millones de copias desde que se introdujo el año pasado, según NPD. “Wii Sports”, un título con juegos de boxeo, boliche y tenis, se ha vendido cuatro veces más que ello porque está incluido en cada consola.
INVESTIGACIÓN DE WII
El aumento de ventas de Wii no ha ayudado a la acción de Nintendo. Esta cayó ayer 50 yenes a 33.100 yenes en Tokio. Las acciones descendieron 50% en 2008 después de duplicarse en cada uno de los dos años previos. En octubre, Nintendo redujo su pronóstico de ganancia para el año completo y dividendos conforme el yen fuerte socavó el valor de sus exportaciones.
Investigadores y operadores de centros para personas mayores dicen que mover las palancas de la consola Wii para dar puñetazos virtuales o nadar puede mejorar la salud.
“Si muestra un beneficio real, podría ser una herramienta enorme para la rehabilitación y el aumento de la actividad física”, dijo Stacy Fritz, directora del Laboratorio de Rehabilitación de la Universidad de Carolina del Sur, el cual estudia si el Wii puede ayudar a víctimas de accidentes cerebrovasculares.
Las víctimas de accidentes cerebrovasculares en el estudio de Fritz, receptora de un fondo de US$200.000 de la Fundación Robert Wood Johnson, vienen cuatro días a la semana durante una hora. Ha notado resultados positivos en movilidad usando la tabla de equilibrio de “Wii Fit”, aun cuando advirtió que el estudio de dos años concluirá en julio de 2010.
“Definitivamente hay cambios que notamos”, dijo Fritz. “Un caballero caminaba con un bastón cuando llegó, pero al cabo de las seis semanas pudo caminar por sus propios medios”.
El programa de Investigación de Juegos de Salud de la fundación anunció ayer que está buscando solicitudes para US$2 millones en fondos con el fin de examinar los beneficios de salud de los videojuegos o la manera de diseñarlos mejor para promover la actividad física.
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