La sensibilisation des Européens au risque de pandémie aviaire produit un effet paradoxal : une pénurie de vaccins contre la grippe hivernale classique. 
En France, les 11,2 millions de doses livrées par les industriels Sanofi-Pasteur est le principal d'entre eux avec 7 millions de doses semblent déjà en voie d'épuisement. 

Selon l'Agence française de sécurité sanitaire et des produits de santé (Afssaps) les chiffres montrent que sur les 10 millions de doses livrées dans les officines début septembre, 8,6 millions avaient été consommées au 4 novembre. 
"Au rythme actuel, on doit approcher aujourd'hui les 10 millions de doses", reconnaît Emmanuelle Wargon, adjointe au directeur général de l'Afssaps.
La situation est la même en Belgique, en Grande-Bretagne, en Allemagne et en Espagne affirme l'Afssaps qui est en contact avec ses homologues.
Peut-on parler déjà de pénurie ? Mme Wargon préfère évoquer l'"extrême tension sur les approvisionnements". Mais les grossistes n'en ont presque plus, la plupart des pharmacies ont été dévalisées et si certains fabricants disposent sans doute de quelques centaines de milliers de doses, Sanofi-Pasteur affirme "avoir tout livré".

Le problème est qu'aucun réapprovisionnement n'est possible, car les chaînes de production sont aujourd'hui occupées par la production de vaccins à destination de l'hémisphère Sud. Le virus mute chaque année et il varie selon l'hémisphère. Impossible de capter les produits à destination du Sud pour alimenter les pays du Nord.

La question est de savoir si les personnes à risque personnels de santé, malades de longue durée, personnes âgées et enfants n'ont pas pu être vaccinées, cette année, par une soudaine hausse de la consommation. Ou si sensibilisées par la grippe aviaire ces personnes à risque se sont protégées très tôt dans la saison. La réponse sera donnée par l'assurance-maladie lorsqu'elle publiera ses statistiques sur le remboursement du vaccin. On saura alors si des centaines de milliers de personnes âgées et d'enfants ont été ou non protégés cette année.