Près de 6 personnes âgées sur 10 en risque de dénutrition

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19 Août 2009

Belgique

Près de six personnes âgées de 70 ans et plus sur dix (57%) sont en risque de dénutrition et près de 16% d'entre elles sont effectivement dénutries, a-t-on appris mercredi lors de la présentation des résultats de l'étude NutriAction 2008. Selon celle-ci, toutes les personnes de plus de 70 ans courent un risque et doivent être vigilantes.

Le risque de dénutrition est généralement plus élevé dans les maisons de repos, chez les femmes et chez les personnes de 90 ans et plus (risque évalué à 66,4%). La dénutrition augmente avec l'âge: 11,9% des patients de 70-75 ans sont dénutris et 21,9% des patients de 90 ans et plus le sont.

"La dénutrition n'est pas une fatalité et il faut surtout la prévenir. La personne âgée mais aussi son entourage (proches, médecins, voisins, etc.) doivent tous être vigilants", a souligné le professeur A. Van Gossum de la Société Belge de Nutrition Clinique liée à l'hôpital universitaire Erasme.

La dénutrition des personnes âgées pose un problème de santé publique important puisque celle-ci se répercute sur les organes des patients et augmente le risque de complication en cas de pathologie.

Les causes de cette dénutrition sont multiples et chaque intervenant - du patient au médecin, en passant par l'entourage - doivent tenter de les déceler. Il peut s'agir de maladies sous-jacentes ayant un impact sur l'appétit, d'inflammation chronique, de handicaps post-AVC (accident vasculaire cérébral), de dépression, etc.

La dénutrition et la mobilité vont aussi de pair, selon l'étude. Quarante-sept pour cent des personnes ayant un BMI (indice de masse corporelle) inférieur à 20, signe de dénutrition, étaient alitées et seulement 26% disposaient d'une mobilité totale. A contrario, chez les seniors qui ont un BMI supérieur à 20, ces chiffres sont de 29,7% et 43%.

Cinq mille personnes âgées de plus de 70 ans ont participé à l'action de dépistage de la dénutrition NutriAction 2008 durant le mois de novembre dernier, dont 975 via leur médecin généraliste et 4.359 dans des maisons de repos et de soins. 

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