La tuberculose progresse de nouveau en France

Le Figaro

24 Mars 2009

France

 Au total, 5 588 malades ont été dénombrés en 2007, soit une progression de 5%. Cette recrudescence concerne notamment les séropositifs et les personnes âgées.

En France, le nombre de malades atteints de la tuberculose a progressé de 5 % en 2007 par rapport à l'année précédente, selon le Bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH) de l'Institut de veille sanitaire. Dans les années 1950, on pensait que si l'on ne pouvait pas vaincre cette maladie, il était possible de la maîtriser grâce à des traitements associant plusieurs antituberculeux.

Aujourd'hui et depuis quelques années déjà, la maladie fait son retour même si l'augmentation de l'année 2007 fait suite à une baisse régulière du nombre de cas jusqu'en 2005. Pour 2007, le chiffre s'élève à 5 588 cas, soit près de 9 pour 100 000 habitants. C'est en Ile-de-France (et plus précisément à Paris et en Seine-Saint-Denis) que l'on observe le plus grand nombre de cas de tuberculose puisque la région représente à elle seule 38 % de l'ensemble des cas.

Les facteurs de risque liés au développement de la tuberculose sont connus. Il s'agit de groupes de population en provenance de pays en voie de développement où la maladie est endémique, de conditions socio-économiques défavorables, d'un vieillissement de la population (avec des personnes qui ont été infectées dans leur jeunesse et qui développent une tuberculose quand leurs défenses immunitaires sont altérées par l'âge) et également des milieux pénitentiaires.

Interaction avec le VIH

Enfin, l'interaction VIH-tuberculose est particulièrement redoutable, car le VIH (virus du sida) et la tuberculose accélèrent mutuellement leur progression. Le VIH affaiblissant le système immunitaire, une personne touchée par le virus, mais également infectée par le bacille, a beaucoup plus de risques de contracter la tuberculose qu'une personne infectée par le bacille mais qui est négative pour le VIH. La tuberculose constitue donc une cause majeure de mortalité chez les personnes contaminées par le virus du sida. Parmi les 1 680 adultes chez lesquels le sida a été diagnostiqué en 2006-2007 en France, plus de 20 % ont présenté une tuberculose.

Cette maladie infectieuse est transmise par voie aérienne mais toutes les personnes infectées ne la développeront pas. On estime même que 90 % d'entre elles demeurent infectées pendant toute leur vie sans présenter de symptômes. Seules 5 % des personnes infectées développeront la maladie et pourront la transmettre.

Depuis juillet 2007, l'obligation de vacciner tous les enfants par le BCG a été remplacée par une recommandation forte pour les groupes à risque. Il s'agit d'enfants les plus exposés, c'est-à-dire ceux dont au moins l'un des deux parents est originaire d'un pays de forte endémie, d'enfants devant séjourner au moins un mois dans ces pays, de ceux ayant des antécédents familiaux de tuberculose ou enfin ceux qui résident en Ile-de-France ou en Guyane. «Les résultats obtenus indiquent un suivi très insuffisant des nouvelles recommandations vaccinales dans les groupes à risque», déplore l'Institut de veille sanitaire. Il est donc important de faire mieux connaître cette nouvelle politique vaccinale.»

Au niveau mondial, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que le nombre total de nouveaux cas de tuberculose est resté stable en 2007 et que le pourcentage des nouveaux malades dans la population mondiale a légèrement baissé, comme il le fait régulièrement depuis 2004. Elle évalue à 9,27 millions le nombre de cas de tuberculose en 2007 (contre 9,24 millions en 2006). La plupart se trouvent en Asie (55 %) en Afrique (31 %). À elle seule, l'Inde compte 2 millions de personnes atteintes et la Chine 1,3 million. Par ailleurs, sur les 9,27 millions de cas, l'OMS estime que 14 % des malades souffrant de tuberculose sont infectés par le virus du sida et que 79 % d'entre eux résident en Afrique. Enfin l'OMS révèle qu'un décès par tuberculose sur quatre est lié au VIH. «Au vu de ces conclusions, il est urgent de repérer, de prévenir et de traiter la tuberculose chez les personnes vivant avec le VIH et de soumettre à un test de dépistage du VIH tous les malades de la tuberculose afin d'assurer la prévention, le traitement et les soins», confie le directeur général de l'OMS, le Dr Margaret Chan.

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