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Centenaires : si la longévité était une question
de gènes ?
Senior Actu
4 Août 2011
Monde
On
connait tous des familles dans lesquelles les différents membres
ont tendance à vivre vieux, voire même très vieux…
Est-ce un hasard ? Peut-être pas… En effet, selon une
récente étude réalisée sur quelques 500
personnes âgées, la longévité pourrait
être une question de gènes.
Certes,
il est important de pratiquer une activité physique
régulière, de manger sainement, de ne pas boire trop
d’alcool, de ne pas fumer, de ne pas être en surpoids…
Tous
ces facteurs favorisent incontestablement le « bien vieillir
». Mais peut-être que finalement, ces « vies
exemplaires » -nécessaires- ne sont pas suffisantes pour
espérer vivre le plus longtemps possible…
En
effet, une récente étude publiée dans la revue
scientifique Société américaine de
gériatrie, réalisée sur 477 juifs
ashkénazes âgés de 95 à 109 ans (dont les
trois-quarts de femmes) semble démontrer que finalement, la
longévité serait plus une histoire de gènes et
d’hérédité que de modes de vies et d’alimentation…
Pour
parvenir à ces conclusions, les chercheurs ont choisi les
Ashkénazes, car selon eux, cette population est «
génétiquement plus uniforme que les autres, ce qui
facilite la découverte de gènes différents
». Ce n’est d’ailleurs pas la première fois que ces juifs
sont au cœur d’une recherche sur la génétique.
Déjà en 2009, une étude américaine
réalisée par des chercheurs de l’école de
médecine Albert Einstein avait observé une mutation
génétique chez une centaine de juifs ashkénazes
âgés qui prolongerait leur durée de vie.
L’ensemble
de ces 477 personnes âgées pouvait être
comparé à la moyenne de la population. Tant en termes de
modes de vie que de consommation de cigarettes, de régime
alimentaire, d’activité physique, de ration taille-poids…
Les
scientifiques ont ensuite rapproché les données de ce
groupe de juifs ashkénazes âgées à celui
d’un autre échantillon de 3.164 aînés nés
à la même époque et ayant été
examinées entre 1971 et 1974 lors d'une enquête nationale
sur la santé et la nutrition.
Et
les résultats sont assez surprenants… En fait, selon les
responsables de cette étude, les personnes qui ont vécu
le plus longtemps ne sont pas celles qui ont forcément
été les « plus sages » en matière
d’hygiène de vie. En fait, elles ont même bu
légèrement plus et pratiqué moins d’exercices
physiques que la moyenne générale ! A
désespérer de faire des efforts !
«
Cette étude suggère que les centenaires doivent
posséder des gènes de longévité
supplémentaires qui leur servent de protection contre les effets
nocifs d'un mode de vie peu sain » explique Nir Barzilai,
directeur de l'Institut de la recherche sur l'âge à la
faculté de médecine de l'Université Yeshiva,
à New York, et l'un des principaux auteurs de l'étude.
Mais
comment savoir si vous avez les bon gènes ou pas ? C’est
relativement simple en réalité. Il vous suffit pur cela
d’atteindre… les cent ans !
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