Le 1er juin, la période de veille saisonnière prévue par le PNC a débuté. Les personnes isolées et fragiles peuvent se faire recenser par précaution. Eté 2003. La France connaît une vague de chaleur exceptionnelle qui entraîne, chez les personnes âgées, une surmortalité estimée à près de 15 000 décès. Un problème qui conduit les pouvoirs publics à prendre des mesures drastiques d'information et de prévention. C'est l'élaboration du plan canicule national (PNC) qui, à Grasse comme ailleurs, est en vigueur depuis le 1er juin.

« Chez nous, le service des risques exceptionnels du CCAS gère la situation, à travers les infirmières du SSIAD (Service de soins infirmiers à domicile) », explique Danièle Tubiana, adjointe aux affaires sociales.

Le plan canicule repose sur cinq principes de base : la prise de mesures de protection pour les personnes hébergées en établissements, le repérage des personnes à risques isolées, l'alerte dès lors que sont dépassés les indicateurs laissant penser qu'une vague de chaleur est sur le point de survenir, la solidarité et la communication.

Un cinquième de la population a plus de 75 ans:

Sur Grasse, le dernier recensement révèle que 10 000 personnes - soit un cinquième de la population - sont âgées de plus de 75 ans. On pourrait ainsi imaginer qu'un risque majeur plane sur la ville. Mais en fait, il n'en est rien... « D'abord parce que nos services sont parfaitement organisés, poursuit Danièle Tubiana. Mais aussi parce que même s'il fait généralement plus chaud dans notre région, les gens sont habitués à se prémunir de cette chaleur, ce qui n'est pas forcément le cas dans d'autres départements du nord de la France. »

Ce n'est qu'avec leur accord que les personnes âgées fragiles et isolées sont inscrites sur le registre tenu à jour par les services du CCAS. Quelque 80 noms sont pour l'instant répertoriés sur ce fichier, baptisé Hésiode. Un document qui a son importance puisqu'en cas d'alerte, il va permettre d'établir un contact avec les personnes recensées... « Les gens sont appelés au téléphone et cette relation détermine la nécessité ou non de les recontacter, voire de se rendre à leur domicile. L'agent qui effectue cette visite doit être en mesure de présenter sa carte professionnelle. »

Vigilance et solidarité:

Hors période d'alerte, pendant la phase de veille saisonnière déclenchée automatiquement entre le 1er juin et le 31 août de chaque année, outre la mise à jour du registre canicule, la parole est surtout à la prévention. « La sensibilisation passe par la distribution de flyers et une campagne d'affichage, indique encore Danièle Tubiana. Cela permet aussi d'alerter les voisins pour qu'ils se montrent vigilants s'ils savent que, près de chez eux, vit une personne âgée et isolée. Nous travaillons également avec les médecins qui sont aptes à nous signaler que quelqu'un de fragile se retrouve seul pendant quelque temps, parce que, par exemple, ses enfants sont partis en vacances. »

Un dispositif qui s'appuie donc beaucoup sur la solidarité et la vigilance. Deux principes dont ne sont pas écartés ceux qui n'ont pas la chance de disposer d'un logement... « En effet, nous nous préoccupons des SDF. Il est vrai que sur Grasse, cette population n'est pas très importante. Mais l'été, ils viennent chez nous chercher un peu de fraîcheur et il y en a donc de plus en plus. Ils sont suivis par les assistantes sociales et, en cas de besoin, un kit contenant une bouteille d'eau, des lingettes rafraîchissantes, un éventail et un spray d'eau thermale leur est remis. » Le même que celui qui est fourni aux personnes en état de fragilité.

Tout est donc prêt pour faire face à un éventuel assaut de la canicule. Un fléau que le personnel du CCAS entend bien combattre avec son arme la plus redoutable : la chaleur humaine.

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