La bombe à retardement de Frédéric le Grand

Par: Arnaud Leparmentier
Le Monde Economie, 19 mars 2001

BERLIN de notre correspondant

Dès qu'un ministre démissionne, la presse populaire hurle devant le montant de la retraite à laquelle il aura droit. Helmut Kohl, 70 ans, ancien chancelier, touche quelque 60 000 francs de retraite par mois, auxquels s'ajoutent 40 000 francs de salaire de député. Oskar Lafontaine, ex-ministre des finances de Gerhard Schröder, perçoit en tant qu'ancien ministre-président de la Sarre 52 000 francs de retraite ; n'étant resté que six mois au gouvernement, il n'a pas droit à une retraite d'ancien ministre. Ce n'est pas le cas de la jeune Claudia Nolte, 34 ans, qui a été ministre quatre ans et aura droit à 23 500 francs de retraite mensuelle à l'âge de 55 ans.

Ces retraites, censées aider les personnes non fortunées à prendre des responsabilités politiques, ne sont que la facette pittoresque du problème des retraites des fonctionnaires. Employés à vie, selon le modèle prussien créé par Frédéric le Grand, les 1,9 million de Beamte ne touchent pas un salaire, mais un traitement. Ils ne paient quasiment pas de cotisations.

La note va exploser dans les années à venir, passant de 45 milliards de marks en 1999 à 96 milliards en 2015, pour atteindre 161 milliards en 2040. 

Cette envolée s'explique par l'allongement de la durée de vie et l'arrivée à la retraite des personnes embauchées dans les années 1970. Le nombre des Beamte retraités devrait passer de 870 000 en 2000 à 1 270 000 en 2020, avant de redescendre à 1 060 000 en 2040. Les retraites des fonctionnaires, qui peuvent toucher jusqu'à 75 % de leur dernier salaire, sont " honteusement élevées ", estime l'expert budgétaire des Verts au Bundestag, Oswald Metzger.

MÉDECIN ASSERMENTÉ

Des réformes ont été entreprises, pour élever l'âge de départ effectif en retraite. Une loi de 1992 a permis de faire passer de trente-cinq à quarante ans le nombre d'années d'activité pour toucher la retraite maximale. Il n'empêche, l'âge de départ moyen en retraite est de 59 ans seulement, alors que l'âge officiel est de 65 ans et que les préretraites ne sont autorisées qu'à 63 ans (62 ans jusqu'en 1997). Cette moyenne très basse est due notamment au fait que 40 % des départs en retraite des fonctionnaires s'effectuent pour " incapacité de servir ", constatée par un médecin assermenté. Une loi entrée en vigueur début janvier 2001 a introduit une pénalité de 3,6 % sur les pensions pour chaque année de retraite prise avant l'âge de 63 ans. Plafonnée à 10,6 %, cette décote devrait aider les Beamte à retrouver la santé.

Enfin, conformément à une loi de 1998, les fonctionnaires doivent, sur la période 1999-2013, renoncer chaque année à 0,2 % de leur augmentation de salaire ou de retraite. Les sommes épargnées doivent financer un fonds de retraite par capitalisation et permettre de réduire de 3 % le niveau global des retraites et des salaires. Au deuxième semestre 2001, le ministère de l'intérieur, responsable de la fonction publique, présentera une loi pour adapter leurs retraites à la réforme adoptée pour les salariés du privé. Les trois millions d'employés et d'ouvriers de la fonction publique qui n'ont pas le statut de Beamte n'auront pas à attendre : la réforme du privé s'applique à eux immédiatement. Sans que personne ne descende dans la rue.