Londres va créer son premier "terrain de jeu" pour seniors

The Associated Press

10 février 2010

Royaume-Uni

Londres va se doter à Hyde Park d'une "aire de jeu" gratuite en extérieur spécialement aménagée pour les seniors, avec des équipements permettant d'améliorer l'équilibre et la souplesse et de tonifier les muscles.

"Tous les parcs ont un terrain de jeu pour enfants, mais très peu en ont pour les adultes et aucun pour les personnes âgées", souligne Madeline Elsdon, dont l'association de quartier a obtenu un financement pour le projet. "Nous voulions quelque chose qui profiterait aux gens sur le long terme, nous avons donc trouvé cette idée de terrain de jeu pour seniors."

Mme Elsdon précise que le terrain, qui doit être construit au printemps à Hyde Park, comprendra six équipements achetés au Danemark, dont un vélo d'appartement, un tapis roulant et un banc de musculation des abdominaux.

"Franchement, c'est la première fois que j'entends parler d'une telle chose", a commenté Stefano Gelmini, porte-parole de l'association britannique d'aide aux personnes âgées Age Concern. "Cela semble une bonne initiative." La directrice d'Age Concern, Michelle Mitchell, estime dans un courriel que ce "pourrait être un moyen formidable d'encourager les seniors à faire de l'exercice et à rencontrer des gens".

"De nombreux seniors ne font pas assez d'exercice", précise-t-elle, ajoutant que le fait de se trouver avec d'autres personnes de leur âge pourrait apporter du réconfort à ceux qui se sentent seuls et déprimés.

Mme Elsdon affirme avoir été absolument "submergée par le nombre de personnes intéressées". Le conseil municipal de Westminster, qui a donné 40.000 livres sterling (45.000 euros) pour financer le projet, a précisé qu'un panneau identifierait la zone aménagée comme "l'aire de jeu pour seniors d'Hyde Park". Mais toute personne quelle que soit son âge pourra l'utiliser, a-t-il précisé.

Ce type d'équipement existe déjà dans d'autres pays d'Europe et d'Asie, et il existe un précédent en Grande-Bretagne: un terrain de jeu pour les plus de 60 ans, présenté comme le premier du pays, a ouvert dans le parc de Dam Head à Manchester il y a deux ans.

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