Les citoyens des villes et des campagnes recevront une pension de l'État à partir de 2015, selon une déclaration publiée mercredi, à la suite d'une réunion de direction du Conseil des affaires d'État, le cabinet de la Chine.

Présidée par le premier ministre Wen Jiabao, la réunion a discuté et approuvé le XIIe Plan quinquennal du pays (2011-2015) relatif aux personnes âgées.

Au cours de ces cinq années, le nombre de Chinois de 60 ans ou plus vivant dans la partie continentale passera de 178 millions à 221 millions de personnes, et de 13,3 % à 16 % du total de la population, a souligné la déclaration.

Le gouvernement s'efforcera de garantir que toutes les personnes âgées, tant dans les villes que dans les campagnes, reçoivent une pension versée par l'État d'ici la fin de 2015.

Le plan quinquennal appelle également à améliorer le système médical à l'intention des personnes âgées. Il demande aux hôpitaux de conserver les dossiers de santé des patients de plus de 65 ans et d'organiser des examens médicaux réguliers à leur intention.

Le gouvernement souhaite également continuer d'améliorer les services de soins qui sont offerts aux personnes âgées. Le plan quinquennal indique qu'au moins 80 % des collectivités urbaines et la moitié de celles à la campagne devraient fournir des services de soins pour les personnes âgées d'ici la fin de 2015.

Parallèlement, le gouvernement travaillera à garantir que les maisons de retraite possèdent au moins 30 lits par tranche de mille personnes âgées au sein de la population totale.

En Chine, les personnes âgées ont maintenant de la difficulté à trouver suffisamment de services de soins pour répondre à leurs besoins, a déclaré Yan Qingchun, directeur adjoint de la Commission nationale de travail du département d'administration relatif au vieillissement.

Selon ses dires, il y a une très forte demande pour des maisons de retraite pour personnes âgées dans le pays.

Yan a fait ces commentaires pendant une cérémonie marquant la publication d'un rapport qui a examiné les services que la Chine offrait aux personnes âgées en 2010.

Dans la partie continentale de Chine, le nombre de lits dans les maisons de retraite ne peut loger que 1,59 % de la population âgée du pays. Dans les pays développés, cette proportion varie de 5 à 7 %, et dans les pays en développement, de 2 à 3 %, a indiqué M. Yan.

Au cours des années, la Chine a introduit une série de politiques pour encourager l'investissement privé dans les maisons de retraite, de sorte que le nombre de maisons de retraite privées a augmenté.

Selon M. Yan, la Chine va continuer d'encourager l'établissement de ces maisons.

Il a indiqué que le marché des services de soins pour la population âgée de la partie continentale a une valeur de plus de 3 milliards de yuans (469 milliards $).

Le rapport a également montré qu'il y a maintenant 178 millions de citoyens de 60 ans et plus dans la partie continentale de Chine, et que ce nombre avait augmenté de 2,93 % par rapport à 2000. De plus, le nombre de résidants de 65 ans ou plus était de 118,83 millions à la fin de 2010.

La population de la partie continentale de Chine subit un processus rapide de vieillissement, alors que son taux de natalité demeure bas. Selon les estimations, les citoyens de 60 ans ou plus composeront environ 30 % de la population de la partie continentale du pays d'ici 2050.

Selon les normes internationales, on considère qu'un pays ou une région a une « société vieillissante » quand le nombre de ses citoyens de 60 ans ou plus représente 10 % ou plus de la population.