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China: Hollow (Single Generation) Households Increasing; City Elders Longing for Emotional Care

 By Jia Shen

China New Agency, August 18, 2003

Beijing, China – According to research from Beijing Marriage Family Center , among the total population of 1,780,000 elderly living in Beijing city, female elders who lived alone were 29.36% of the total, and male elders were 42.56% of the total.  28.17% female and 31.47% male elders demanded independent personal living space and said they didn’t want to live with their children.  However, the same research indicated that while many elders wanted their children to take care of their needs, their children lived far away or were busy with work, making them unable to take care of their elder parents.  Experts said that China ’s transition to “a modern society” and the increase in elder-only households and complicated family relationships put many mental and emotional burdens on the elderly.

 找點空閑,給我點時間,領著孩子常回家看看。帶上笑容﹐帶上祝願。陪同愛人常回家看看……”至今人們仍對這首四年前就傳唱大江南北的《常回家看看》記憶猶新﹐然而近年能夠“常回家看看”的子女還是越來越少了。當前中國家庭結構變化的主要趨勢是家庭結構小型化﹑核心化。在此趨勢下則是空巢家庭增多﹐家庭養老功能弱化。一部分老人表示不願意和子女同住﹐但老年人多願晚年主要由子女照料。

 中國空巢家庭增多 城市老年人渴求“精神贍養”

記者  沈嘉

中新社﹐2003818

北京- 找點空閑,給我點時間,領著孩子常回家看看。帶上笑容﹐帶上祝願。陪同愛人常回家看看……”至今人們仍對這首四年前就傳唱大江南北的《常回家看看》記憶猶新﹐然而近年能夠“常回家看看”的子女還是越來越少了。

近日記者從北京市婦聯獲悉﹐當前中國家庭結構變化的主要趨勢是家庭結構小型化﹑核心化。在此趨勢下則是空巢家庭增多﹐家庭養老功能弱化。

根據北京市婚姻家庭研究會的一項調查表明﹐北京市一百七十八萬老年人口中﹐居住在空巢家庭的女性老人佔其人口總數的百分之二十九點三六﹐處于空巢家庭的男性老人佔其人口總數的百分之四十二點五六。

該調查顯示﹐一部分老人需求獨立的個人生活空間﹐表示不願意和子女同住。北京市調查不願與子女同住的女性老人佔百分之二十八點一七﹐男性老人佔百分之三十一點四七。

調查同時顯示﹐老年人多願晚年主要由子女照料﹐但因子女工作忙﹐居住地遠等原因難以照料。不和老人同住的子女﹐大多不僅難以承擔日常生活的照料﹐就是回家探望也並非常事。與老人同住的子女﹐身處競爭激烈的現代社會﹐工作忙﹑應酬多﹐不僅照料父母有困難﹐往往還需要父母幫助照顧孩子和家務。

專家分析指出﹐當前中國處于社會轉型期﹐現代化社會進程中社會角色的轉換﹐空巢家庭的增多以及家庭關系的復雜化等都加重了老年人的高度感和精神負擔﹐心理健康日益成為老年人健康的重要部分。

隨著城市生活水平的提高﹐老年人對精神贍養的需求越來越強烈。但是許多青年人的養老觀還是傳統的﹐認為父母不愁吃住就沒事了﹐普遍忽視了與父母的精神交流和心理慰藉。在北京市贍養案件中﹐有百分之二十五的當事人要求子女予以精神贍養。

北京市老齡協會副會長伊密說﹐從一定意義上講﹐空巢家庭的出現是社會文明進步﹑工業化社會的必然結果。同時﹐伊密指出﹐城市老年人問題是社會性問題﹐需要務實的政策為老年人提供各方面保障。老年人真正需要的是社會與人們的尊重﹐而不是同情﹐需要的是人格尊嚴的維護與權益的伸張。

伊密說﹐每一位老人都需要別人的喝彩與欣賞﹐社會應該有效利用現有資源﹐合理建設活動場所與設施﹐為老年人提供更多的交流空間與展現舞臺。


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